1814, La Campagne De France: L'aigle Blesse
by Francois-Guy Hourtoulle /
2005 / French / PDF
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La campagne de France de 1814 ne debute pas a Leipzig. Mais au soir du 19 octobre 1813, l'Allemagne est perdue et l'Empereur doit replier ses troupes derriere le Rhin, sur le territoire national. De Wrede tente bien de lui bloquer la retraite a la tete de ses Austro-Bavarois, mais il est balaye le 30 octobre par les debris des corps d'armee francais. La plaine russe avait englouti la Grande Armee. Reforgee en quelques mois, la nouvelle armee de Napoleon etait a nouveau etrillee sur les champs de bataille de l'Allemagne. Les allies d'hier, fideles dans la victoire, faisaient defection et tournaient leurs armes, hier glorieuses, dans le dos de leurs anciens compagnons. Le capitaine adjudant-major Guindey, des grenadiers a cheval de la garde, ne reverra pas la France. Il est tombe a Hanau sous les coups des chevau-legers bavarois, entoure des corps de ses adversaires, anciens allies, qu'il a sabres avant de succomber. Le brillant marechal des logis du 10e hussards qui, en 1806, tuait en combat singulier le prince Louis-Ferdinand de Prusse a la bataille de Saafeld, emportait dans son trepas les lumieres d'un Empire qui chavirait. Napoleon rentre a Paris, les derniers Francais repassent sur la rive gauche du Rhin. Combien sont-ils ? 50 000, 60 000 ? Leur faible nombre n'a d'egal que l'etat pitoyable dans lequel ils se trouvent. La faim et le typhus les emportent plus vite que les boulets ou les balles. Mais l'ennemi les suit, et deja il faut faire front. Il est difficile, aujourd'hui encore, de qualifier la symphonie que joua Napoleon au cours de cet hiver 1814, pendant lequel il montra les limites du genie militaire, mais les conscrits ont, pour leur part, repousse les limites du courage, du devouement et du sacrifice devant l'invasion de leur pays. Ils sont dignes d'un profond respect, et ont ecrit une splendide epopee, portant tres haut le prestige de la France.
